Некоторые из способов обработки, описанных выше, таких как пропитка маслом, оказывают влияние как на внешнюю поверхность, так и на внутреннее вещество обрабатываемого материала. Однако существуют и другие методы, предполагающие воздействие только на внешнюю поверхность, такие как покрытие воском, краской, тонким слоем различного типа пластмасс. Не так уж редко можно встретить так называемые "изумруды" (особенно резные изделия), представляющие собой очень бледный по окраске природный изумруд или другой берилл, покрытый слоем зеленого желатина. При близком рассмотрении при помощи линзы обычно обнаруживается место, где оболочка отошла, и такой камень, как правило, липкий на ощупь. В таких случаях спектроскопический анализ дает широкую абсорбционную полосу в красной области спектра, обусловленную наличием красящего вещества, вместо узких линий хрома, характерных для изумруда. Покрытые бусины, имитирующие янтарь, тоже не редкость.
Необходимо упомянуть здесь также относительно недавно разработанный метод покрытия поверхности драгоценных камней пленкой вещества с низким показателем преломления. Этот процесс позволяет улучшить видимую глубину окраски камней. Такие пленки снижают поверхностное отражение таким же образом, как и покрытие объективов биноклей и фотокамер, позволяя большему количеству света проникнуть внутрь камня. Это несомненно приводит к уменьшению поверхностного блеска. Такого рода обработка опять же может быть отнесена к подделке и как таковая заслуживает порицания. Камни с покрытием можно распознать по легкому радужному рисунку на поверхности. Определить показатель прелоь!ления на рефрактометре бывает невозможно, не счистив покрытие с помощью крокуса или аналогичного реактива. Такие цветные пленки могут применяться для улучшения цвета камней (например голубая пленка наносится на желтоватый бриллиант с целью получить бесцветную разновидность).
Цветная пропитка
Окрашивание масел, используемых в обработке изумрудов и рубинов, известно на протяжении более тысячи лет. Этот метод обработки может обеспечить весьма убедительную оптическую однородность материала и значительно, хотя и обманчиво, улучшить внешний вид трещиноватых камней. Красители, однако, могут выцветать со временем, а испарение может привести к неравномерному концентрированию окраски. Под действием несильного нагревания масло выступает на поверхности, и подкрашивание может быть обнаружено путем протирания камня кусочком ткани. Погрузив камень в соответствующую жидкость, можно выявить концентрацию жидкости в трещинах, а при повороте камня можно обнаружить плоскости, по которым образуются трешины, по характерным отблескам.