Между этими двумя крайними типами находится ряд цирконов, имеющих промежуточные свойства. Было замечено, что низкопреломляющие цирконы почти всегда имеют зеленый цвет. Цирконы из других месторождений, как правило, отличаются достаточно постоянными физическими константами, соответствующими первым из указанных выше. Они могут рассматриваться как типичные для "нормального" циркона.В течение более чем пятидесяти лет необычные колебания в свойствах цирконов из Шри Ланки представляли одну из загадок минералогии и являлись предметом многочисленных научных статей. Решение проблемы пришло в 1936 г., когда Худоба и Штаксльберг, используя методы рентгеноструктурного анализа кристаллов, установили, что в цирконах из Шри Ланки происходит постепенное разрушение тетрагональной кристаллической решетки под влиянием длительной бомбардировки альфа-частицами радиоактивных атомов урана и тория, которые почти всегда в небольших количествах присутствуют в минерале. Цирконы из Шри Ланки связаны с древними породами, так что воздействие радиоактивного излучения на решетку кристалла продолжается здесь в течение примерно 800 млн. лет. В результате этого низкопреломляюшие камни превратились в почти аморфную смесь окислов кремния и циркония. Это и приводит к значительному снижению удельного веса и показателя преломления камней. Когда кристаллическая структура камня полностью исчезает, дву-преломление падает до нуля.